除銅劑是一種對重金屬離子有很強螯合作用的化學品。在接枝合成過程中，其枝鏈上的螯合基團對重金屬有螯合作用，并形成穩定的不溶物沉淀。結果表明，該反應既可在常溫下進行，又可在較寬的 PH值范圍內進行，且不受重金屬離子的影響。該工藝處理的廢水即使含有絡合物成分，仍能很好的沉淀廢水中的各種重金屬離子，使廢水達到排放標準。

若對水進行鉛火煉除銅劑處理后水質較好，可使含銅廢水濃度在20 mg/L以下，低于12 mg/L。該方法設備簡單，操作方便，無化學污染物排放，可連續生產，但除銅的影響因素較多(原水的 pH、電流密度、流速等)，并且存在電極鈍化問題。吸附式吸附法主要是通過將含銅廢水通過裝有銅除銅劑的設備，使銅與除銅劑的其它離子或基團交換，留在除銅劑上，使除銅劑再生，恢復其交換能力。除銅劑主要有鋁除銅劑、天然高分子除銅劑、稀土除銅劑和其他類除銅劑。鋁除銅劑主要有活性氧化鋁、載鋁離子樹脂、鋁土礦、聚合鋁鹽及分子篩除銅劑等；天然高分子除銅劑主要有殼聚糖、功能纖維、粉煤灰、木質素等；稀土除銅劑主要是利用某些稀土元素的水合氧化物對銅離子的吸附能力較強。

鉛火煉除銅劑以原水水質不同而表現出不同的混凝效果。除銅劑去除銅離子機理比較復雜，主要有吸附、離子交換、絡合沉降三種作用機理。1、吸附：鋁鹽混凝除銅過程中表現為靜電吸附，直接的證據是硫酸鋁或PAC絮體由于吸附了帶負電荷的銅離子，正電荷被部分中和，相同PH條件下電位要比其本身絮體要低。另一證據是當水中硫酸根離子、氯離子等陰離子濃度較高時，由于存在競爭，會使混凝過程形成絮體對銅離子的吸附容量顯著減小。2、離子交換：銅離子和氫氧根離子半徑及電荷都叫為接近，除銅劑中的氫氧根基團可與銅離子交換而達到除銅目的。3、絡合沉淀：銅離子能與鋁離子等形成絡合形態，這些鋁銅絡合離子在混凝過程中會形成鋁銅絡合物沉降下來。電凝聚法電凝聚法主要是依靠電解生成活性絮狀沉淀的靜電吸附和離子交換作用除銅。